Berømte ukrakkede koder og mysterier

De fleste koder, der bliver knækket, bliver det før eller siden. Men nogle få krypterede tekster har trodset både amatører og professionelle kodebrydere i årtier — eller endda århundreder — og har fået en næsten mytisk status blandt kryptografientusiaster.

Voynich-manuskriptet

Et af de mest berømte eksempler er Voynich-manuskriptet, en rigt illustreret bog skrevet i et ukendt skriftsystem, som ifølge dateringsforsøg af materialet stammer fra begyndelsen af 1400-tallet. Bogen opbevares i dag på Yale University i USA. Ingen har hidtil kunnet bevise, hvad teksten betyder, eller om den overhovedet er et rigtigt sprog og ikke blot et raffineret bedrageri eller eksperiment.

Kryptos-skulpturen ved CIA's hovedkvarter

Uden for CIA's hovedkvarter i Virginia, USA, står en skulptur kaldet Kryptos, skabt af kunstneren Jim Sanborn og opstillet i begyndelsen af 1990'erne. Skulpturen indeholder fire krypterede tekstpassager. Tre af dem er over årene blevet løst af både officielle kodebrydere og private entusiaster, men den fjerde og sidste passage har, så vidt vides, stadig ikke fundet sin løsning.

Zodiac-morderens koder

Den amerikanske seriemorder kendt som Zodiac sendte i slutningen af 1960'erne flere krypterede beskeder til aviser. En af dem blev løst forholdsvis hurtigt af et par amatørkodebrydere, men en anden, kendt som Z340 på grund af sine 340 tegn, forblev uløst i over 50 år, før et internationalt hold af kodebrydere i nyere tid meldte at have knækket den. Mindst én kortere besked fra samme afsender menes fortsat ikke at være fuldt løst.

Den vigtigste pointe

Ukrakkede koder minder os om, at kryptografi ikke kun handler om matematik, men også om tålmodighed, tilfældigheder og held — nogle gåder løses først generationer senere, og nogle måske aldrig. En helt anden og meget yngre anvendelse af kryptografi, som til gengæld er offentligt tilgængelig for enhver, er kryptovaluta.