Europa-Parlamentet — de folkevalgte

Europa-Parlamentet er den eneste af EU's store institutioner, hvis medlemmer vælges direkte af unionens borgere. Det gør Parlamentet til den institution, der tættest afspejler den demokratiske stemme i medlemslandene.

Valg hvert femte år

Hvert femte år går borgere i alle EU-lande til stemmeurnerne for at vælge medlemmer til Europa-Parlamentet. Antallet af pladser til hvert land afhænger nogenlunde af landets befolkningstal, dog sådan at mindre lande får forholdsmæssigt flere pladser, end deres indbyggertal alene ville tilsige.

Politiske grupper på tværs af lande

I Parlamentet organiserer medlemmerne sig ikke efter nationalitet, men efter politisk overbevisning, i grupper der samler partier med lignende holdninger fra flere forskellige medlemslande. Det betyder, at et dansk parlamentsmedlem typisk sidder i gruppe med ligesindede partier fra andre EU-lande snarere end med alle danske medlemmer samlet.

Parlamentets magt

Parlamentet er medlovgiver sammen med Rådet for Den Europæiske Union: langt de fleste EU-love skal godkendes af begge institutioner for at træde i kraft. Parlamentet skal desuden godkende Europa-Kommissionens sammensætning og har ret til at afsætte hele Kommissionen ved et mistillidsvotum.

Den vigtigste pointe

Europa-Parlamentet giver EU's borgere en direkte stemme i lovgivningsprocessen. Den anden halvdel af lovgivningsmagten ligger hos Rådet for Den Europæiske Union, hvor det i stedet er medlemslandenes regeringer, der er repræsenteret.