Fordøjelsessystemet

Fordøjelsessystemet er en lang kanal, der strækker sig fra mund til endetarm — hos en voksen typisk mange meter, når den ligger udrullet. Systemets opgave er at nedbryde mad til mindre bestanddele, som kroppen kan optage og bruge som byggesten og brændstof.

Rejsen gennem kroppen

Fordøjelsen begynder allerede i munden, hvor tænderne findeler maden mekanisk, og spyt begynder den kemiske nedbrydning af stivelse. Maden føres gennem spiserøret til mavesækken, hvor stærk syre og enzymer bryder proteiner ned og omdanner maden til en tyktflydende masse.

Herfra går maden videre til tyndtarmen, som er stedet, hvor det meste af den egentlige næringsoptagelse foregår. Tyndtarmens indre overflade er foldet og dækket af mikroskopiske udposninger kaldet tarmtotter, hvilket giver en enorm overflade at optage næringsstoffer over. Galde fra leveren og enzymer fra bugspytkirtlen hjælper med at nedbryde fedt, protein og kulhydrater yderligere undervejs.

Det, der ikke bliver optaget, føres videre til tyktarmen, hvor vand genoptages, og hvor bakterier i tarmfloraen omsætter dele af de resterende rester. Til sidst udskilles affaldsstofferne som afføring.

Organer, der leverer støtte

Flere organer arbejder tæt sammen med selve fordøjelseskanalen uden selv at være en del af den:

• Leveren producerer galde og spiller en central rolle i at omsætte og oplagre næringsstoffer.
• Bugspytkirtlen producerer fordøjelsesenzymer og hormoner, blandt andet insulin, der regulerer blodsukkeret.
• Galdeblæren oplagrer galde mellem måltiderne.

Den vigtigste pointe

Fordøjelsessystemet omdanner mad til de byggesten og den energi, resten af kroppen har brug for. Det, kroppen ikke kan optage undervejs gennem denne lange kanal, sendes videre til nyrerne og urinvejene, som tager sig af en anden del af kroppens affald.