Muskelsystemet

Kroppen har mere end 600 muskler, og de udgør typisk omkring en tredjedel til det halve af kropsvægten. Muskler har én grundlæggende evne: de kan trække sig sammen. Den enkle egenskab ligger til grund for alt fra at gå og tale til at pumpe blod rundt i kroppen.

Tre typer muskelvæv

Kroppen har tre forskellige typer muskelvæv, som løser hver deres opgave:

• Skeletmuskler er fæstet til knoglerne via sener og styres bevidst. Det er dem, du bruger, når du løfter en arm eller går en tur.
• Glat muskulatur findes blandt andet i mave, tarme og blodkar. Den arbejder ubevidst og sørger for langsomme, jævne bevægelser som fordøjelse.
• Hjertemuskulatur findes kun i hjertet. Den kombinerer træk fra begge de andre typer: den arbejder ubevidst, men trækker sig kraftigt og rytmisk sammen.

Sådan skaber skeletmuskler bevægelse

Skeletmuskler arbejder næsten altid i par eller grupper. Når en muskel trækker sig sammen og forkortes, trækker den i den knogle, den er fæstet til, via en sene. Ofte er der en modsatrettet muskel, der forlænges samtidig. Når du bøjer albuen, trækker biceps sig sammen, mens triceps på bagsiden af overarmen forlænges — og omvendt, når du strækker armen igen.

Musklerne får besked om at trække sig sammen gennem signaler fra nervesystemet, og de bruger energi fra næringsstoffer til at udføre arbejdet. Jo mere en muskel bruges inden for rimelige grænser, jo mere kan den typisk tilpasse sig og blive stærkere.

Den vigtigste pointe

Muskelsystemet omsætter nervesignaler til bevægelse og kraft. Sammen med skelettet danner musklerne kroppens bevægeapparat — og den samme grundmekanisme, sammentrækning, driver også et af kroppens vigtigste organer: hjertet.